应农业部邀请，爱尔兰农业、食品和海事部部长科文尼一行18人于4月15日至21日对我国进行了访问。4月16日，农业部副部长牛盾与科文尼举行工作会谈，双方就中爱农业合作深入交换了意见，会谈结束后牛盾副部长与科文尼部长签署了《中华人民共和国农业部与爱尔兰农业、食品和海事部农渔合作谅解备忘录》，副院长刘晴和交流与合作处处长李继龙参加了工作会谈。为进一步落实我国与爱尔兰农业合作备忘录，在牛盾副部长和科文尼部长的见证下，刘晴副院长与爱尔兰海洋研究所首席执行官彼得·赫弗南博士签署了《中国水产科学研究院与爱尔兰海洋研究所谅解备忘录》。

爱尔兰海洋研究所在渔业资源可持续利用研究与评估、海洋环境监测与修复、海水养殖技术与种质资源开发、水产品质量安全监控等方面有较强的科研实力。根据谅解备忘录，我院和爱尔兰海洋研究所将在鱼类遗传育种、水产品质量安全、病害防治、海洋生物资源开发等共同感兴趣的领域开展科技合作、学术交流和人员互访。作为我院与欧盟国家渔业科研机构签署的第一份合作协议，本次谅解备忘录的签订标志着我院国际科技合作领域的进一步拓展。